Sport antichissimo: se ne trova traccia già nelle rappresentazioni in affreschi risalenti al 2400a.C.
La lotta moderna si è diffusa a partire dalla seconda metà dell’800 in Europa anche a livello professionistico.
Ammessa alle Olimpiadi di Atene nel 1896.
Si distiguono due specialità: le lotta libera e quella greco-romana.